Fusta, foc, terra, metall i aigua. Aquests són els 5 elements o processos naturals ( 五行 ) segons la filosofia tradicional xinesa. Els grecs , d'acord amb la formulació d' Empèdocles , en consideraven 4: terra, aigua, aire i foc (afegint de vegades l'èter). Tots estan relacionats. El cicle de generació i transformació és circular. La fusta creix a terra gràcies a l'acció de l'aigua i de l'aire. El foc s'alimenta de fusta i escalfa l'aigua. Les cendres tornen a la terra. A partir de la terra es fabrica el metall el qual talla la fusta. Etcètera. Ell està d'allò més familiaritzat amb aquestes matèries-energies. Viu integrat dins el cicle natural. El primer que fa quan es lleva (després de prendre un te verd amb mel) és treure les cendres de la cuina i de la llar de foc . Es passa el dia amb els peus a terra, conreant-la , respirant aire pur, bevent aigua de font, tocant fusta, pendent del foc. La pluja tardorenca, la boira, els colors deixatats del pai...